«Migrante», «richiedente asilo», «rifugiato»: sono termini spesso usati come sinonimi, ma indicano condizioni giuridiche diverse. Conoscerne il significato aiuta a capire diritti e percorsi di ciascuna persona — e a usare le parole con la precisione che il tema merita. 

Chi è la persona richiedente asilo 

È richiedente asilo chi ha presentato una domanda di protezione internazionale e attende una decisione. In questa fase la persona ha diritto a soggiornare regolarmente, ad accedere all’assistenza sanitaria e, trascorso il periodo previsto, a lavorare, in attesa che la commissione territoriale esamini la sua domanda. 

Chi è la persona rifugiata 

È rifugiata la persona a cui è stato riconosciuto lo status di rifugiato ai sensi della Convenzione di Ginevra del 1951, perché ha un fondato timore di persecuzione per motivi di razza, religione, nazionalità, opinione politica o appartenenza a un determinato gruppo sociale. Il rifugiato è, in altre parole, un richiedente asilo la cui domanda è stata accolta con questa specifica qualifica. Qui citiamo il principio di non-refoulement (divieto di respingimento). Questo vieta a uno Stato di allontanare una persona verso un Paese dove rischierebbe persecuzione, tortura o altre gravi violazioni dei diritti fondamentali.

Le basi principali sono l’art. 33 della Convenzione di Ginevra del 1951, l’art. 3 della Convenzione contro la tortura e l’art. 3 della CEDU. In Italia lo richiama l’art. 19 del Testo unico sull’immigrazione (D.Lgs. 286/1998).

Migrante, richiedente asilo, rifugiato: perché le parole contano 

«Migrante» è un termine generale che indica chi si sposta da un paese all’altro, per qualsiasi motivo e non ha una valenza giuridica. Chi chiede protezione perché in fuga da persecuzioni o danni gravi non è semplicemente un migrante: è una persona richiedente asilo e, se la domanda è accolta, una persona rifugiata o titolare di protezione sussidiaria. Usare i termini corretti non è pedanteria: da quelle definizioni dipendono diritti e tutele diversi. 

Il percorso: dalla domanda alla decisione 

Il percorso inizia con la manifestazione della volontà di chiedere protezione e la formalizzazione della domanda in questura (modello C3), prosegue con l’audizione davanti alla commissione territoriale e si conclude con la decisione, che può riconoscere lo status di rifugiato, la protezione sussidiaria, una forma di protezione complementare, oppure rigettare la domanda. 

Il ruolo dei servizi linguistici 

In ogni fase — dalla domanda all’audizione — la possibilità di esprimersi e di essere compresi nella propria lingua è decisiva. ITM affianca istituzioni ed enti di accoglienza con interpreti e figure di mediazione linguistico-culturale qualificate, con la qualità certificata UNI EN ISO 9001:2015 e UNI EN ISO 17100:2017.